Elena Rybakina získala na US Open prvý titul a od 14. septembra je prvou svetovou jednotkou reprezentujúcou Kazachstan. Vo finále zdolala Arynu Sabalenku 6:4, 5:7, 6:2. K Wimbledonu 2022 a Australian Open 2026 pridala tretí grandslamový triumf.
Newyorský titul pritom získala po príprave, ktorú prerušili problémy s Achillovou šľachou. Sedem dní sa nedotkla rakety a k tréningu sa vrátila iba štyri dni pred začiatkom svojho vystúpenia na turnaji.
Z Cincinnati odišla predčasne
Zdravotné ťažkosti sa prejavili vo štvrťfinále Cincinnati proti Ige Świątekovej. Rybakina zápas skrečovala po piatich gemoch. Namiesto záverečnej turnajovej prípravy ju čakali vyšetrenia, konzultácie s lekármi a prestávka.
Do New Yorku tak neprichádzala s istotou, že zvládne sedem zápasov potrebných na titul. Postupne sa však dostala až k finále proti súperke, ktorá US Open vyhrala v oboch predchádzajúcich rokoch.
Na stratu druhého setu odpovedala dvoma brejkmi
V úvodnom sete Rybakina prelomila podanie súperky na 3:2 a náskok udržala. Sabalenka vyrovnala po druhom sete, v ktorom za stavu 6:5 uspela na príjme. O šampiónke rozhodovalo tretie dejstvo.
Rybakina v ňom získala brejk na 2:1 a ďalším únikom na 5:2 si pripravila možnosť dopodávať zápas. Prvý mečbal ešte nevyužila, druhý premenila esom. Sabalenkina snaha o tretí newyorský titul za sebou sa skončila výsledkom 6:2 v rozhodujúcom sete.
Svetovou jednotkou bola istá už pred finále
Postup na čelo rebríčka si Rybakina zabezpečila už štvrťfinálovým víťazstvom nad Čeng Čchin-wen v kombinácii s ďalšími výsledkami turnaja. Finálový triumf preto nebol podmienkou na získanie prvého miesta.
Po vydaní rebríčka 14. septembra vystriedala na čele Sabalenku. Stala sa tridsiatou ženou, ktorá dosiahla post svetovej jednotky WTA, a prvou v singlovej histórii Kazachstanu.
Za jej vzostupom nestojí iba New York. Do tohto obdobia patrí aj titul z WTA Finals 2025 a januárový triumf na Australian Open. US Open spojil dlhodobejší rebríčkový posun s druhým grandslamovým titulom v jednej sezóne.
Tretie spoločné grandslamové finále
Rybakina a Sabalenka sa o grandslamový titul stretli už tretíkrát. Na Australian Open 2023 vyhrala Bieloruska. V Melbourne 2026 uspela Rybakina a rovnakú súperku teraz zdolala aj v New Yorku.
Dve z jej troch grandslamových trofejí tak pochádzajú z finále proti Sabalenke. Pre Bielorusku znamenal záver US Open stratu obhajovaného titulu aj prvého miesta rebríčka.
V zbierke chýba Roland Garros
Wimbledon, Australian Open a US Open už Rybakina vyhrala. Ku kariérnemu Grand Slamu jej zostáva jediný turnaj: Roland Garros.
Prípadný parížsky titul by znamenal, že počas kariéry ovládla všetky štyri grandslamové podujatia. Po newyorskom triumfe má v zbierke víťazstvo na tráve a dva tituly na tvrdom povrchu. Posledná chýbajúca trofej sa hrá na antuke.